東京から移住して20数年。中九州における「田舎カフェ」の先駆け的存在のお店。
「この土地だからこそ生まれる体に安全な美味しいパン」を基本コンセプトに、
オーガニック素材を使用した安心で美味しい自家製天然酵母パンと、
カフェメニューを心安らぐ空間とともに提供。

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キッチンウスダ　やまカフェ田舎暮らしの先駆者的存在

店舗紹介田園風景に佇む手づくり店舗

おすすめのパンこの土地だからこそ生まれる体に安全な美味しいパン

カフェスペース「やまカフェ」臼田オーナーご自身がカフェをデザイン

カフェメニュー紹介無農薬の旬な野菜を使用し、自然に近い調味料で造られた体に優しいヘルシーなメニュー構成

インタビュー臼田朗さん・成美さんご夫妻

かどぱんへ竹田市にあるキッチンウスダ系列店舗

店舗紹介「アートの街竹田市」のイメージとマッチした外観

イートインスペース人気メニュー紹介

アクセス原尻の滝まで車で約15分

キッチンウスダ　やまカフェ　田舎暮らしの先駆者的存在

大分・熊本・宮崎県北を中心とした中九州エリアでは、近年、Iターン・Uターン者が営む『田舎カフェ』が多く見られるようになり、様々なメディアでも話題となっています。そこで今回のグルメレポートでは、そんな中九州エリアにおける「田舎カフェ」の先駆者的存在である臼田さんご夫妻が営む『キッチンウスダやまカフェ』をご紹介します。
もともと東京の銘店でブーランジェ（パン職人）やパティシエとして活躍していた臼田さんご夫妻が、大分県豊後大野市緒方町に移住されたのが約20数年前。中心市街地から車で数十分離れれば、まさに「人里離れた」という表現がぴったりの小さな農村地帯が点在する山間にお気に入りの物件を見つけ、コツコツと手作業でリノベーションし造りあげたのがこのお店なのです！

「この土地だからこそ生まれる体に安全な美味しいパン」を基本コンセプトに、九州を中心とした国産小麦・自然塩・自家製の天然酵母・きび砂糖・湧き水・オーガニック食品などの厳選された素材を使用し、パンをはじめ、カフェメニュー等をつくっているそうですが、臼田オーナーいわく「特にこだわりだとか義務感から、そうした素材を使用しているのではなく、自分としては、ごく当たり前のこととして、地球環境により近いものを集めただけなんです」だそうで、その厳選素材や旬の食材を使ったパンやカフェメニュー、そして店舗空間を合わせ、全てにおいて臼田さんご夫妻のエコロジカルな信念が息づいており、そんなライフスタイルに共感した多くの方々が全国から足を運んでいます。

ちなみにレポートの後半には、臼田さんご夫妻へのインタビューと合わせ、こちらの店舗から車で約30分程度の竹田市にある、キッチンウスダ系列の店舗『かどぱん』もご紹介していますので、ぜひ最後までごらんください☆

店舗紹介〜田園風景に佇む手作りの店舗

　やさしい素材感が印象的な店舗外観。建物自体が周囲の風景にしっかりと溶け込み、耳をすませば、鳥や虫達のささやきが静かな田園風景に響き、とてもお穏やかな空間が広がっています。

　おとぎ話に出てくるかのような木々や草花が咲き誇る小道を上がると、敷地に木造の扉、外の光が差し込むテラス、カフェスペースが現れます。

　上の画像の向かって左側がパン工房、そして右側がカフェスペースとなっています。ちなみに、家屋のリノベーション、増設したカフェの店舗デザイン、内装やインテリアデザイン等、全てオーナーの臼田朗（あきら）さんご自身が手掛けたものなのだそう！移住当初は廃墟に近かったというからびっくりです。

木の扉をあけると、小麦のほっこりした柔らかい香りが漂ってきます。国内産の小麦、自家製酵母、自然塩、ノンホモ牛乳、きび砂糖など、素材のひとつひとつを丁寧に厳選して、伝統的なヨーロッパの製法で造られた体に優しいパンが多種多様にそろい、可愛らしくディスプレイされています。

　店内にならぶ、自然に近い素材で造られたヨーロッパ製法の本格的なパンは、東京の銘店でブーランジェ（パン職人）をしていた頃の経験を活かしつつ、土地の自然が育んだ素材を使用し、試行錯誤の上に生まれた、地元の自然の恵みがたっぷりと詰まった、ここでしか味わうことのできないものです。

カフェスペース『やまカフェ』

・ランチタイム　11:30〜14:30頃
・カフェタイム　15:00〜17:00

前にお伝えしたように、こちらのカフェスペースは臼田オーナーご自身がデザインされたもの！ほとんど自分たちで建てているというのだから驚きです。

照明や椅子などのインテリアはオーナーご自身が集めたヨーロッパアンティーク。そして地元の廃材などを再利用して思い描く空間を演出しているのだそうです。

テラスは1年を通して開放されており、大自然の息吹と太陽の光を体いっぱいに感じることが出来ます。特に春から秋にかけて、外で過ごしやすい季節がおすすめですよ！

インタビュー　臼田朗さん・成美さんご夫妻☆

東京生まれ、東京育ちの2人が田舎の生活にあこがれて移住し約20数年。パンを造るために移住したのではなく、この土地でしか出来ないエコロジカルな生活経験を通した、自分たちのライフスタイルの表現のひとつがパンづくりなのです。

▲オーナー臼田朗（あきら）さん（パン製造・運営）、成美さん（パティシエ・カフェ担当）ご夫妻

Q：こちらに移住して来られたのはいつですか。

朗さん：「かれこれ20数年経ちますかね……。それまで二人とも銀座のベーカリーやショップで働いていました」

Q：なぜ九州の山奥に？

朗さん：「銀座で働いている時は、もちろんやりがいはありましたが、あまりの忙しさに”人間らしさ”が感じられるものではありませんでした。”人間らしい”というキーワードが頭から離れず、もともと自然が大好きなこともあり、いずれ田舎で暮らしたいと常々思っていたのですが、そうこうしているうちに、同じ将来を思い描くパートナーと出会い、そして結婚を機に移住を決めました。最初は東京から近い田舎への移住も考えたりしたのですが、たまたま知人を尋ねこの地に訪れた時に、まわりにまったく住宅らしきものがない山の中にポツリと建っていたこの家に、何故だか直感で惹かれてしまい……。それからすぐに決めましたよ（笑）」

Q：移住してすぐの感想は？

朗さん：「それはそれは大変でしたね（笑）空き家だったのですが、人が住める状態ではなかったし、トイレもお風呂もない。まずは住める状態にする事が一番の仕事でした。移住当初はお金も生活基盤もなかったので、二人ともアルバイトをしながら生計を立てて、全部自分たちでコツコツと手づくりしました。もちろん作業は大変でしたけど、そうした苦労もどこか人間らしく思え、悪い気はまったくしませんでしたね……。どちらかといえば、自分の好きなようにデザインできて楽しかったというのが本音です（笑）」

Q：パン屋を視野に入れての移住だったのですか。

朗さん：「まあそれしか出来ないから、パン屋をするしかないとは思っていましたが（笑）。でも田舎でパン屋をオープンさせたかったから移住したのではなく、あくまでも生活の一部にパンがあり、そのパンは都会で造られたものではなく、たとえば生活の基板を農業とし、この地に流れる自然の本質を表現するものとして、パンを思い描いていました。ラッキーな事にとても好立地の田んぼが借りられたので、一家で田植えをしてお米を育てています。だから半分農家、半分パン屋です」

Q：地域の方々との繋がりはどのようにして持たれたのですか。

成美さん：「この土地に生活拠点を置いた時点で、地域のお祭りや行事には積極的に参加させてもらいました。やっぱり、地域の方と協力してお互いに助けあうことが、田舎で生き抜く方法だと思いますから」

Q：地域の方やお客さんの反応は？

成美さん：「オープン当初は『硬すぎる』や『味が分からない』など、本当に心が折れてしまうような反応が多かったのは確かですよ……。以前暮らしていた首都圏では、日常的に食卓にパンが並ぶことも多かったし、そんなことから当然パン通の方々もいて、ハード系等など様々なパンに興味を持っていただく環境がありましたが、やはりこちらは市販されるソフトな白いパンが主流でしたし、パンの位置づけそのものが、食事というより”おやつ”的な感覚が色濃く、文化や生活の違いに戸惑うことがありました。でもそんなところだからこそ、おやつではない『食卓パン』を提案していきたかったんです。正直言って、あまりにも心が折れてしまい、一時はいかにも地元ウケしそうなパンに転向しようと考えたこともありました……。しかし、ありがたいことに、Uターンや帰省した方々が、ウスダならではのパンを評価してくれたおかげで、徐々に地元にも浸透していき、逆輸入的なイメージの価値観が広がり、どうにか初心を貫くことができました（笑）」

Q：東京の銘店のパンとはどのような違いがあるのですか。

朗さん：「あたり前のことかもしれませんが、やはり大きな違いは”素材”です。東京でつくるパンは精密機械のようにきっちりとした、完成度の高い伝統的なヨーロッパ製法のハード系パンでした。もちろんキッチンウスダのパンは、東京で培った技術を活かしていますが、自分たちのライフスタイルから生まれる、ここでしか味わえない、地元の自然の恵みが詰まったパンを造りたいと考えた時、どうしても素材はより自然なものでなければならないという事にたどり着くわけです……。便利だからといって人工物を入れてしまうと、自然物との相性が悪くて、自分が持つ味のイメージとは離れてしまいます。自然の中に”無駄”があれば、どうしてもそこに引っ掛かりができてしまい違和感が生まれるんですよ……。だから酵母も独学で何度も起こして良い物を育て、塩も水も仕込み時間も全て素材と対話しながら、余計なものは排除してパンを造りあげました」

Q：パン屋からスタートし、その後『やまカフェ』ができたのはいつですか。

成美さん：「パン屋のちょうど半分の9年目になります。『やまカフェ』は外の空気が優しく流れ込み、太陽の光りとランプの光、アンティークインテリアのコントラストが心地よい空間を意識してオーナーがデザインしました。メニューは、地元の無農薬野菜を使って、体に安心で美味しくて喜ばれる内容を心がけています。ここにきて、コーヒーを片手に長時間すごされている姿を見ると嬉しくなります。文明的機器がままならない非日常的空間に浸ることで、自分自身の心のバランスを保っているのかな？なんて感じています」

Q：移住して約20年程たちますが、移住当初とくらべて現在はどのように感じていますか。

朗さん：「以前も今も代わりませんが、ここにいるからできること、ここでしか出来ないことを楽しんでいます。山から水をひいて子どもと一緒に米をつくり、朝起きた時の清々しい空気を体一杯に取り込んで、パンやお菓子を焼く。パンやカフェの数字を追いかけるのではなく、『人間としての豊かさとは何か？』を考えた時に、自然と体が動いたことが今につながっています」

Q：竹田市に在る系列店舗『かどぱん』（後記レポート参照）について教えて下さい。

成美さん：「かどぱんは昨年6月にオープンしました。こちらの店舗もオーナー自身のデザインですが、『キッチンウスダやまカフェ』とは真逆でとてもシンプルなデザインのお店です。インテリアや雑貨は極力少なく、余計なモノは置かず、店舗の中でパンが一番強い『色』になるようにしました。基本となる商品は同じですが、『かどぱん』はパンペルデュを中心に展開したいと思っています」

Q：オープンしようと思ったきっかけは？

朗さん：「2年前に”竹田竹楽”というイベントに関わりました。そのイベントのキーマンで、竹田市にいるアーティストの代表的な存在である書家の草刈氏と出会いました。彼がウスダに深く興味をもっていただき、”竹田市でウスダを表現してほしい”と、出店を熱望してくれたことがきっかけです。これも大きな縁だと考え、思い切って出店しました。『かどぱん』の空間は、草刈氏のテイストも入っているんです」

Q：これからの目標があれば教えて下さい

朗さん：「これからの展望はたくさんあって、今は無理なくそこに向かって進んでいると実感しています。いずれは敷地にロッジハウスのようなものを建ててみたいと思っています。あと、趣味のフライフィッシングを楽しんだり、またお菓子の稼働もあげていきたいし、農業もしっかりやりたいです。ハードワークですが、田舎に暮らすからできることが本当に楽しい。ひとつひとつがつながって、今とこれからが繋がるストーリーを大切にして、『ここならでは』の付加価値や魅力をもっともっと表現し、地元の方や多くの人に刺激を与えられる存在でありたいです」

お忙しい中、ありがとうございました。

アクセス

キッチンウスダ　やまカフェ

住所：大分県豊後大野市緒方町平石2433
電話：0974-42-4128
営業時間：10:00〜17:00
定休日：月・火・水
URL：http://www.kitchen-usuda.com/

　延岡市から国道326号線で大分方面へ向かい、途中三重町から国道502号線で竹田市方面へ向かいます。

▲途中に『道の駅きよかわ』があります！

▲緒方町に入ってしばらくすると、『原尻の滝』手前で画像右上の看板が見えます。

▲『三郎大橋北』交差点を左折します。
　※竹田市方面からは右折になります。（画像右上）

▲道なりに5分ほど進むと、途中にガードレールのある交差点に差し掛かりますが、ここは直進します。

▲直進してさらに数分ほど進むと、ガードレールのある大きな交差点に差し掛かります。ここを”右折”です。右上のような看板があります！

▲右折して100ｍほど進み、”平石橋” を左折します。交差点中央に小さな看板がありますので、そちらを目印にしてください。
　橋を渡って約1kmほど進むと、右手に白い建物『キッチンウスダ　やまカフェ』があります。

周辺情報☆

三郎大橋北交差点のすぐ近くには観光スポット『原尻の滝』があります。お出かけの際にはぜひお立ち寄りください☆

MAP

取材・編集スタッフ

モデル・レポート：中本望美
撮影・制作：ヴォーク有限会社

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