ウルスラ学園を訪れてからは、そういう気持ちは忘れていた。目の前のことを取材することに集中していたから。
　先生たちから学校や野球部、石田監督の話などを聞いてうならされた。チアリーダーの女の子たちに接して、自分たちにできることをやろうと努力してる姿に感激した。初めての体験ながらも、学校一丸として臨もうとする姿に感心した。何より、じかに接して親しみがわいた。
　野球部の練習を見て、石田監督に話をうかがって、素直に｢凄いな｣と感じた。
　今は、宮崎県代表としてのウルスラ学園にがんばってほしいという気持ちでいっぱいだ。

　自分が北高の卒業生であることは、じつは石田監督にお話している。こういうやり取りがあった。

自分｢じつは自分、決勝戦を見てました。北高の卒業生なんです｣
石田監督｢ああ、そうなんだ。君の年齢なら、君の頃の監督は大富さん？(注：大富さんは佐土原の監督として昨年、甲子園に行っている)｣
自分｢はい！　そうです。でも、自分の頃は弱くて。これだけ強くなったのは、指導者の力が大きいのかなと思うんですけど｣
石田監督｢北高の山本監督というのは立派な人ですよ。ウチよりしっかりしてます｣
自分｢……｣
石田監督｢北高の野球部はウチよりしっかりしてますよ。ウチよりしっかりしてるのは宮崎北、小林西の2校です｣

　石田監督のこの言葉はうれしかった。

　聖心ウルスラ学園は原則として、生徒全員で甲子園へ応援に向かうという。延岡から西宮まで、バスで半日ほどはかかる。着いたら応援して、また半日ほどかけて帰る。大変だ。

　選手や生徒たちには、もし涙を流すのなら“一瞬の涙”であってほしいと思う。
　もし負けたとき、何か悔いがあるものだったら、それは後々残ってしまうだろう。
　最後まで勝ち続けたとき、もしくは負けても悔いが残らないものだったら――たとえ試合後に涙を流すことがあっても、ずっと｢よかった｣と振り返れるものになると思う。そうあってほしい。
　ああ、でもこれ、チアリーディングの女の子たちが言ってたのと似てますな(苦笑)　自分がわざわざ言うまでもないです。

　最後に、取材に協力していただいた方々に感謝いたします。どうも、ありがとうございました。